里约热内卢位于巴西国土的东南部，坐落在美丽的瓜纳巴拉海湾，依山傍水，风景优美，是巴西和世界著名的旅游观光胜地。面积4.36万平方公里。人口1，413.3万（1990），城市人口占90％以上。1889年设州，1975年瓜纳巴拉州并入，首府由尼泰罗伊迁至里约热内卢市。沿海低地气候湿热，内地高原气候温和。重要河流有帕拉伊巴河等。工农业和服务业均甚发达，服务业占就业人口约37％和收入的一半。工业以钢铁、纺织、食品、印刷、石油化工为主。有石油、铝土、铁、煤、大理石等矿产。渔业和盐业兴盛。农业主产甘蔗、柑橘、香蕉、蔬菜、棉花、水果、稻，饲养牲畜。水、陆、空交通发达。风景优美，多游览胜地。

体育是受欢迎的娱乐之一。最受欢迎运动是足球。里约热内卢是四支巴西传统劲旅的根据地：保地花高、法林明高、费伦明斯以及华斯高。

其他受欢迎运动包括沙滩足球、沙滩排球、滑浪、赛车、 巴西柔术等。

钓鱼是巴西普及的活动。在里约热内卢，有一道地方可以找到很多巴西铜鱼，又名为peixe de cobre.不少市集售卖peixes de cobre，它们为巴西人日常主要食物。

在里约热内卢吃饭并不是什么难事，多家各有特色的餐馆供应各类美食，大块的巴西烤肉加上正宗的巴西朗姆酒（cachaca），是最过瘾的吃法。

里约热内卢的Barra Shopping、Rio Sul、Sao Conrado Fashion Mall和 Shopping Center de Copacabana等大型购物中心都设有饮食区，对爱逛街的人士来说，真是再方便不过。

里约热内卢的很多周末市集都有美味的小吃摊贩，Ipanema海滩一带的周日市集Hippie Market就有身着白衣、顶戴头巾的妇女出售传统的巴西东北食品，值得一尝。

里约热内卢大部分旅馆都位于Zona Sul海滩区或附近。Sol Ipanema旅馆俯瞻沙滩的套房，一天不到90美元。豪华些可以住Copacabana Palace，是受到保护的巴西历史资源。

面海的套房一晚约290美元，面院子的房价格稍低。若想住的便宜一些，Lancaster Othon的双人房一晚大约是50美元。

与首都巴西利亚相比里约热内卢更接近人们对大都市的普遍印象。里约热内卢店铺林立的商业街区、30多个大型购物中心和露天市场，都让人倍感亲切。珠宝和足球T恤等特色商品都是里约热内卢的购物热点。

著名海滩Copacabana及其周围街区是里约热内卢最繁华的商业街区，这里除了众多专卖店，还有书店和纪念品店等各种店铺。另一大海滩Ipanema周围街区是里约热内卢最时尚的商业区，其内的Visconde de Piraja街两旁设有许多高级服饰店，Ipanema街区还有款式丰富的比基尼专卖店Blue Man以及两家知名珠宝店H Stern和Amsterdam Sauer等各类店铺。Leblon街区也是里约热内卢的重要街区。

里约热内卢Botafogo海滩旁的购物中心Rio Suil物品丰富，还提供到地铁站的免费班车。另一大购物中心Barra Shopping座落在Barra da Tijuca一区，其内有众多店铺。此外，大型购物中心还有Gavea、Sao Conrado Fashion Mall和Shopping Center de Copacabana。

Avenida Atlantica.街区是巴西宝石和金饰的重要选购地，在周末夜晚这里还会有售卖陶器、绘画、雕塑和吊床等手工艺品和服饰的摊贩。Ipanema街区的Praca General Osorio每周日8：00-18：00有吸引众多游客的Hippie市场，出售手工艺品、皮制品、服饰、珠宝和各种纪念品。周末市场Babilonia Hype Fair聚集着150多个艺术品和装饰品的摊贩，并有艺人进行音乐和舞蹈表演。而有音乐和魔术等街头艺人表演的东北市场（Northeastern Market）位于Campo de Sao Cristovao，每周日开集。

由于巴西拥有私家车的人非常少，所以公共汽车就成了大多数人常用的交通工具。大城市有空调车往来于住宅区与商业区，路线从机场到各巴士站，途中经过许多大饭店。上车后司机，开车后售票员会来收钱－依路途远近，车费在75美分到1美元之间。各大旅馆会提供公共汽车路线的介绍。

里约热内卢四通八达的地下铁交通，车厢明净并有空调。外国观光客搭地下铁旅游不必担心迷路，各车站以及每个车厢内都备有行车路线图，使游客可以不必开口讲葡萄牙语而能来去自如。地下铁交通网是从市中心呈辐射状的向外四散，终点站则以公车线连接，通常一张车票可同时搭乘地下铁和公车。