红河州地区饮食的最大特点是大多都是天然、无污染的绿色食品，那里的蔬菜种类齐全，甚至还有许多具有药用价值的野生蔬菜。另外，除了没有添加剂饲养的家畜，还有非益虫类的昆虫，如蝗虫、马蜂之类。
当地人品尝这类食品时，多用水煮并配以蘸水，味道很独特，有点酸偏辣。虽然不是每个旅行者都吃得惯，尤其是看到转在盘子里的那些可怕的虫子，大部分人是不敢动筷子的。不过，入乡随俗，来到此地还是闭上眼睛尝一尝吧。
红河州的特色菜有哈尼族名菜竹筒烧肉和正宗的蒙自过桥米线等，另外红河州的豆腐也很有特色，吃法相当多，值得一尝。
蒙自过桥米线
蒙自是云南名吃过桥米线的老家了，“菊花过桥米线”是小吃中的精品，颜色鲜艳、香气扑鼻，看着就令人馋涎欲滴。
过桥米线的传说：传说清朝时，有位秀才常到蒙自县城外德同湖小岛上读书，贤妻每天给丈夫送饭。秀才常常苦读忘了吃饭，凉了才随便吃点。偶然一次妻子受到鸡汤浮油能保温的启示，常变化着花样把热米线送给丈夫吃。第二年，秀才考上了状元。贤妻的故事在当地逐渐传为美谈，因为妻子到岛上要过一座桥，而把这种米线取名“过桥米线”。