地址：位于查尔斯河西岸的剑桥镇
交通：坐红线Red Line地铁到Harvard Square Station下车

美国最早的私立大学之一。以培养研究生和从事科学研究为主的综合性大学。总部位于波士顿的剑桥城，总地址是Byerly Hall, 8 Garden Street, Cambridge，邮编为02138。医学院和商学院位于波士顿市区。在剑桥城，与哈佛大学相邻的是与之齐名的麻省理工学院(MIT)。有趣的是，两所大学校园之间并没有明显的界线。  

哈佛大学前身为哈佛学院。1636年10月28日，马萨诸塞海湾殖民地议会通过决议，决定筹建一所像英国剑桥大学那样的高等学府,拨款400万英镑。由于创始人中不少人出身于英国剑桥大学，他们就把哈佛大学所在的新镇命名为剑桥。1638年正式开学，第一届学生共9名。1639年3月13日，马萨诸塞海湾殖民地议会通过决议，把这所学校命名为哈佛学院。1966年以来，哈佛大学共设10个研究生院，即文理、商业管理、设计、牙科医学、神学、教育、法学、医学、 公共卫生和肯尼迪政治学院；2个招收大学本科生的学院，即哈佛学院和拉德克利夫学院；并设继续教育办公室，专门负责暑期学 校、附设课程和终身学习中心。

在大学馆前有座铜像，底座上刻了三行字：“约翰·哈佛，创校者，1638年。”其实，这三行字都是不准确的。其一，约翰·哈佛并不是创校者，他只是重要的赞助者；其二，学校不是1638年建校，而是早两年即1636年建立的；其三，在20世纪初叶塑像时，因为找不到哈佛的照片，只好临时挑选了一位英俊的应届毕业生做模特儿，因而，塑像也不是哈佛本人。这就是人们常常引为趣谈的“哈佛的三大谎言”。