吴哥寺又叫小吴哥（与“大吴哥”通王城相对而言），通常所说的“吴哥窟”即指这里，因为它是吴哥古迹中最大、保存得最好、知名度最高的建筑，因此吴哥窟也被作为整个古迹群的总称。它因宏大的规模、完美的对称、均衡的比例、精致的浮雕被称为古代东方的四大奇观之一。

建筑：吴哥寺是吴哥时代艺术鼎盛时期的代表建筑，主殿占地4万平方米，主塔高65米，是世界上最大的宗教建筑。吴哥寺遵循金刚宝座塔形式，三层平台上耸立着五座莲花塔，整座建筑充满向心力和向上的动势。

第一层：最下面一层平台周遭长800米的回廊布满讲述宗教故事的浮雕。从西门入口开始逆时针行进，看到的分别是：
   
（西）决战俱卢之野-黑天举起牛增山-猴王波林之死-
   
（南）苏利耶跋摩二世军队-阎摩审判-
   
（东）搅拌乳海-（大象门）-毗湿奴战胜群魔-
   
（北）黑天与魔王班那-神魔之战-
   
（西）楞枷之战

第二层：第二层平台比第一层高7米，周长约430米。这一层的浮雕与第一层相比较多装饰意味，如仙女雕像、莲花蓓蕾等形象。

第三层：呈正方形，边长75米。这是神庙的最高层，四座小塔拱卫中央主塔，象征着诸神居住的圣地须弥山。通向主塔的台阶被称为“天堂阶梯”，高13米，几乎与地面垂直，攀登时必须手脚并用，信徒以此体会天堂之路的艰辛，表达无限虔诚。
   
1973年，一名法国女游客在攀登中失足跌落致死，她的丈夫悲痛之余捐资在西面台阶一侧修造了扶手。从此这一侧阶梯也被称作“爱情阶梯”。
   
特别提示：攀爬有一定危险，最好沿扶手上下，穿合脚、防滑的鞋子。