位于长白山主峰火山锥的顶部，因为它所处的位置高，水面海拔达2150米，所以被称为“天池”。天池是长白山最著名的景点，也是人们游长白山的必游之地。
天池呈椭圆形，是火山喷发自然形成的火山口湖。当火山喷射出大量熔岩之后，火山口处形成盆状，时间一长，在雨水、雪水和地下泉水的作用下，积水成湖，就形成了现在的天池。天池湖面面积10平方公里，是一个巨大的天然水库，在周围十六座山峰的环抱中，沉静清澈的天池犹如一块碧玉一般，给人以神秘莫测之感。游天池最佳时节是在盛夏，这时云雾较少，容易一睹天池的真面目。
天池水中原本没有任何生物，但近几年，水中出现了一种冷水鱼——虹鳟鱼，这种鱼生长缓慢，肉质鲜美，据说是北朝鲜在天池中放养的。关于天池中有怪兽的说法，科研人员通过对“天池怪兽观测站”的长期观察，拍摄到很多珍贵的资料，证明池水中确实有不明生物。但对天池水进行多次化验，证明水中无任何生物，如果是这样，水中的怪物吃什么？这使天池变得更加神秘而美丽，吸引着无数游客前来观赏。
天池为中、朝界湖，游客必须在规定区域内游览，严禁越境。上天池最好不要单人独行，以数人结伴为最佳。最好请一名熟悉地形的当地人作向导。不要在山顶上过夜。这里经常云雾弥漫，所以不是所有人都能看到天池的秀丽容貌。